De elektricien – laten we hem voor het gemak even Erwin noemen – komt aan bij een klus en hem wordt gevraagd of hij even onder de grond wil kijken of het probleem daar zit. Hij opent het kruipluik en kijkt naar beneden.
Een laag water. Overal spinnenwebben. Veel spinnenwebben en hun eigenaar vaak nog dicht in de buurt. Kortom: zo’n plek waarvan je na één blik besluit dat het probleem daar voorlopig prima kan blijven zitten.
Erwin bekijkt de situatie. ‘Dat gaat je 300 euro kosten’, deelt hij de bewoner mee.
‘Is dat niet een beetje veel?’, sputtert de huiseigenaar tegen.
De elektricien wijst op de zestienjarige zoon des huizes en geeft aan dat die het natuurlijk ook mag doen. De jongen steekt zijn hoofd door het kruipluik, ziet het water, de spinnenwebben en begint heel hard met zijn hoofd te schudden. Nee hoor. Laat Erik maar gaan.
Die 300 euro is trouwens een geintje, maar ik vind het verhaal prachtig. Vooral omdat we een bedrag voor een vakman soms behoorlijk stevig vinden, terwijl we tegelijkertijd voor geen goud bereid zijn om zijn werk zelf te doen.
Neem de toilettenreiniger op een festival. Misschien wel de absolute wereldkampioen in deze categorie. Tienduizenden mensen, bier, shoarma, twaalf uur feest en dan mag jij maandagochtend de eindstand komen bekijken. Ik zou na Lowlands niet eens voor 300 euro naar zo’n dixi willen kijken. Laat staan schoonmaken!
De ongediertebestrijder heeft het ook uitstekend getroffen. Eén muis in huis en wij staan met het hele gezin op de bank. Vervolgens bellen we iemand die zonder morren een donkere zolder op kruipt waar volgens ons ‘waarschijnlijk iets zit’. Dat iets blijkt dan een complete familie te zijn die inmiddels meer rechten op de woning heeft dan wijzelf.
De vuilnisophaler verdient wat mij betreft eveneens meer waardering. Wij vinden het al smerig als de vuilniszak tijdens het dichtknopen een beetje lekt. Zij staan hartje zomer achter zo’n wagen terwijl de inhoud van een complete woonwijk drie dagen in de zon heeft liggen marineren.
Toch kijken we bij dit soort werk al snel naar de rekening. Zóveel geld voor een uurtje werk? Alleen betaal je niet uitsluitend voor dat uurtje. Je betaalt ook voor iemand die bereid is zijn handen, hoofd en soms zijn complete bovenlichaam ergens in te steken waar jij zelf nog niet dood gevonden wil worden.
Die zestienjarige jongen heeft dat binnen een paar seconden begrepen.
Vind je het te duur?
Het kruipluik staat nog open.