Zoals jullie weten, ben ik maar een simpele schrijver. Hobby wat bij in de horeca, geef nog een paar uurtjes tennisles en zet mijn beste beentje voor als steunraadslid in de gemeenteraad. Ik ben echter niet zo handig met cijfertjes (gezien het structurele tekort aan het eind van iedere maand). Daarom bij deze een oproep aan alle actuarissen en overige financieel experts. Waarom? Vertel me waarom?
Hoewel ik het zoveel mogelijk probeer te vermijden, verzand ik namelijk nog wel eens in een discussie met wat oudere medemensen. Als ik aangeef dat de kosten voor het levensonderhoud de afgelopen jaren exponentieel gestegen zijn (en zij het vroeger financieel gezien dus veel makkelijker hebben gehad), krijg ik vaak als antwoord dat ze vroeger ook veel minder geld verdienden. Iets wat ik zeker niet zal ontkennen. Ze verdienden effectief inderdaad veel minder. Bekijk je het echter procentueel gezien dan zijn de lonen sinds 1970 met 112% gestegen en de kosten voor het levensonderhoud met 460%! Daar zit nogal een verschil. Het is dit verschil dat ervoor zorgt dat je vroeger als man (of degene die in het levensonderhoud voorzag) in je eentje een huisgezin met kinderen draaiende kon houden op jouw modale salaris en ook nog eens met het gezin op vakantie kon. Ik daag iedereen van na 1990 met een modaal salaris uit om dit nu eens te proberen.
Je hoeft ook geen econoom te zijn om te zien dat het leven de laatste tijd duurder is geworden. Een pak hagelslag XL – waar wij in huize Lollie nogal verzot op zijn – is in een paar maanden tijd 180% duurder geworden. En probeer maar eens een gezonde maaltijd in elkaar te zetten zonder de volgende drie dagen op droog brood te moeten leven. Een weekendje Londen (ik kan het weten) is tegenwoordig duurder dan twee weken Gardameer ‘back in the days’ en ga zo maar door.
En ik kan inderdaad nog uren doorgaan, maar laat ik – speciaal voor de mensen van de cijfers – bij mijn vraag blijven. Waarom? Waarom zijn de kosten voor het levensonderhoud zo exponentieel gestegen? Dit terwijl we tegenwoordig alles veel efficiënter – en dus goedkoper – kunnen produceren. Zijn de grondstoffen zo idioot veel duurder geworden of zijn het echt alleen de belastingen? We hebben namelijk inmiddels vastgesteld dat het niet aan de lonen ligt. Wie helpt me uit de brand? Wie komt met het verlossende antwoord, want om eerlijk te zijn, begint het behoorlijk te vervelen dat we met twee (boven)modale salarissen iedere maand de eindjes aan elkaar moeten knopen.